A história começa quando um grupo de jovens em férias descobre que há quem esteja interessado em demolir um velho solar do século XVIII, “A Casa da Matilde”, para construir um grande complexo. Para impedir isso, entra em campo a Associação Ecologista e da Defesa do Património de Vila Rica, mas a chave do problema está em encontrar Madalena de Castro e Sande, a Marquesa de Vila Rica, proprietária do solar.

Pedro (Paulo Oom) e Paula (Rita Bagulho), que acabam de se conhecer e não tardam a encetar um namoro, são os principais promotores da campanha a favor da preservação do solar.

Pedro Santos (Paulo Oom)
Tem 21 anos e estuda arquitetura em Lisboa. Os seus pais têm uma casa de férias em Vila Rica. Ecologista convicto. Repete incansavelmente que “detesta marquesas”.

Rui Santos (Mário Jacques)
Pai de Pedro. Arquiteto e presidente da associação ecológica que, na prática, é dirigida pelo filho.

Dulce (Lídia Franco)
Mãe de Pedro. Sempre atenta e preocupada com os sarilhos em que o filho possa meter-se. Simpatiza com Paula.

Paula Mesquita (Rita Bagulho)
Conhece Pedro no meio da estrada, quando o ajuda a resolver uma avaria. De imediato surge entre os dois uma forte empatia, que levará a que Paula se envolva na luta pela preservação do solar.

Eng. Costa (Júlio César)
Presidente da construtura Soivica, que pretende erguer um shopping em Vila Rica.

Justino Machado (Rui Mendes)
Presidente da Câmara de Vila Rica. É amigo do Eng. Costa e apoia, sem o assumir publicamente, o seu projeto para a construção de um shopping.

André (Fernando José Oliveira)
Amigo de Pedro. Um dos membros da associação, cuja sede é uma casa cedida pelo seu pai.

Chico (António Pedro Cerdeira)
Um dos membros da associação. Simpático e bem-disposto, mas um tanto desmiolado.

Dr. Sousa (Camilo Azevedo)
Diz a Pedro que, sendo o único vereador da oposição, está de pés e mãos atadas e que nada pode fazer para salvar a Casa da Matilde.

Dr. Chagas (Luís Rizo)
Vereador da Cultura e do Património. Tenta tranquilizar Pedro, garantindo-lhe que o projeto da Soivica terá preocupações do foro cultural.

Zacarias (Orlando Costa)
Comandante dos Bombeiros de Vila Rica. Salva Pedro de uma agressão.

Carla (Gertrudes Marçal)
Secretária do Eng. Costa.

1. (05/01/1991)
Após arrancar um cartaz alusivo à construção de um shopping na Tapada da Matilde, Pedro é abordado por dois marginais, sendo salvo pela chegada de Zacarias. O jovem acha que o serviço foi encomendado pelo Eng. Costa, presidente da construtora que detém o projeto do shopping e que há três anos tenta comprar o velho solar, cuja proprietária – a Marquesa de Vila Rica – se encontra em parte incerta.

2. (12/01/1991)
Pedro é novamente seguido pelos marginais. Os membros da associação decidem distribuir panfletos e enviar um comunicado aos jornais, embora o fundamental seja mesmo encontrar a Marquesa antes da Soivica. Paula aparece de surpresa em Vila Rica; Pedro leva-a a conhecer a Tapada e a Casa da Matilde. Ao ver o caso da demolição do solar mal parado, Pedro embebeda-se.

3. (19/01/1991)
Pedro e Paula beijam-se. Como sinal de força, os ecologistas pintam a sede da associação. Os planos de Paula começam a dar resultados, e tanta movimentação incomoda Costa e Justino. Ainda assim, estes convidam a associação a estar presente na reunião com a Marquesa. No dia marcado, Pedro e Paula comparecem, mas não há sinal da dona do solar…

A Marquesa de Vila Rica foi escrita por João Aguiar, autor da série juvenil Os Melhores Anos, exibida no ano anterior.

No dia 05/01/1991, uma semana antes da estreia, foi exibido um especial que descortinou um pouco dos bastidores da série.

A série foi integralmente rodada em exteriores, sendo que os diversos pontos da fictícia Vila Rica situavam-se em localidades distintas:

– A “Casa da Matilde”, motor da trama, era o Paço de São João, situado em Alcochete, mesmo junto ao Tejo.

– A sede da associação ecologista localizava-se em Vila Fresca de Azeitão.

– Foram também gravadas algumas cenas em Dois Portos e Runa, em Torres Vedras.

O Paço de São João foi restaurado e convertido em alojamento. Já a casa onde funcionava a associação parece continuar ao abandono.

Era também em Vila Rica que se passavam as histórias da coleção O Bando dos Quatro, também da autoria de João Aguiar, e que deu origem a uma série da TVI.

Primeiro trabalho em televisão do ator António Pedro Cerdeira.

O tema do genérico era um trecho instrumental de All My Love, dos Led Zeppelin.

A série encontra-se disponível para visualização no portal RTP Arquivos.