Alhos e Bugalhos é uma série juvenil de características ficcionais que pretende ensinar aos jovens o significado de palavras e expressões, sobretudo as mais difíceis.

Durante uma conversa que decorre num café-livraria-galeria, vão-se dizendo algumas frases que David (António Melo), um “estrangeiro” ali presente, não entende.

O significado das expressões é depois explicado pelos outros personagens. São eles: Gama (Luís Alberto), dono da livraria; Joca (Luís Assis), funcionário; e Rita (Anabela Teixeira), Ana (Maria João Luís) e Inês (Sara Breia), três frequentadoras assíduas do espaço.

David (António Melo)
Conhecido como “Príncipe da Ilusão”, é ilusionista no Circo Internacional, mas a sua grande paixão são os idiomas (fala 27!). É português, filho de um americano e de uma francesa. Como foi vivendo nos quatro cantos do mundo, conhece mal as expressões idiomáticas portuguesas.

Pedro Gama (Luís Alberto)
Dono da livraria, que é também um café e uma galeria de arte. Recebe muito bem os seus clientes e trata-os como se fizessem parte da família.

Rita (Anabela Teixeira)
Frequentadora da livraria. 17 anos. Sonha tornar-se desenhadora de moda.

Joca (Luís Assis)
Funcionário da livraria. 19 anos. Um pouco molengão, esquiva-se do trabalho, mas adora pregar partidas.

Ana (Maria João Luís)
Frequentadora assídua da livraria. Gosta muito de conversar, é vegetariana e tem paixão por chapéus.

Inês (Sara Breia)
Com 14 anos, é uma das mais jovens frequentadoras da livraria. Tem uma cadela chamada Ísis.

A ideia inicial de Alhos e Bugalhos era apresentar, para cada expressão idiomática, uma ilustração que representasse o seu significado literal. Devido ao elevado número de expressões que o texto de Luísa Ducla Soares abordava em cada programa, isso acabou por ser explorado com alguma moderação.

O mesmo recurso foi utilizado pela Globo na telenovela O Beijo do Vampiro (2002/2003). O menino Juninho (Guilherme Vieira) interpretava as frases ao pé da letra, surgindo um balão com a representação gráfica das mesmas.

A série foi concebida a pensar nos telespectadores mais novos e, sobretudo, naqueles que viviam longe de Portugal, não tendo, por esse motivo, um contacto regular com a nossa língua. Por isso se criou a personagem do David (António Melo), um estrangeiro que assumia a função de elemento estranho à língua e que questionava, a cada momento, o sentido das expressões usadas.

Originalmente, Alhos e Bugalhos foi, por conseguinte, criada para a RTP Internacional, embora tenha sido igualmente transmitida na RTP 2.

António Melo fez um minucioso trabalho de afinação da pronúncia com o ator Orlando Costa, responsável pela encenação: “O meu personagem criava uma certa dificuldade. É que ele esteve em todo o lado, fala 27 idiomas. Portanto, teria de ter sotaque e tinha medo de cair num lugar-comum. Assim, trabalhei com o Orlando no sentido de lhe emprestar várias ‘nuances’: há palavras que diz como se fossem italiano, outras francês, outra açoriano”.

As gravações estenderam-se durante quase um ano, primeiro nos estúdios do Lumiar e, depois, no Cinema Europa.

Sara Breia, intérprete de Inês, é filha da também atriz Márcia Breia.

Ao contrário do que por norma acontece nos programas de magia, em que existe a preocupação de frisar que nenhum truque foi feito recorrendo às câmaras de televisão, aqui acontecia precisamente o inverso.