Apresentado por José Jorge Duarte e Rute Marques, Despedida de Solteiro tem por ideia base testar a cumplicidade dos noivos antes do casamento, submetendo-os a várias provas de sintonia para avaliar quão bem se conhecem mutuamente.

O programa decorre num verdadeiro ambiente de festa e de despedida de solteiro, com uma plateia animada por familiares e amigos de cada casal.

Cada sessão divide-se em três etapas – duas fases eliminatórias e uma final –, contando com a participação de quatro casais.

Nas eliminatórias, existem dois tipos de provas de sintonia. Na “sintonia a dois”, as perguntas são feitas diretamente ao casal, que ganha um ponto se as respostas coincidirem.

Na “sintonia com o mundo”, procede-se ao visionamento de respostas que várias pessoas na rua deram a uma determinada pergunta. O noivo escolhe a opção que considera mais adequada, e a noiva faz o mesmo sem conhecer a escolha do seu parceiro. Se coincidirem, ganham também um ponto.

Para além das provas de sintonia, existem outros desafios, que variam de programa para programa.

O casal que primeiro atingir cinco “sintonias” adquire o direito de estar na final, mas, para isso, tem de se submeter a um último desafio, proposto pelos amigos do casal.

Os concorrentes que não passam à final recebem um videogravador como prémio de participação.

Os dois casais apurados nas fases anteriores chegam à grande final vestidos a rigor, prontos para o altar, para disputar a “sintonia com os amigos”. Cada casal seleciona dez amigos convidados e tem à disposição um conjunto de dez prendas-surpresa. Sempre que responde acertadamente a uma pergunta, um dos seus amigos escolhe e oferece-lhe uma das prendas. Estes prémios vão desde objetos de grande utilidade para o início da vida a dois – como uma varinha mágica ou um desentupidor de canos – até à tão desejada lua-de-mel. O casal que não conquista a viagem recebe como prémio uma câmara de vídeo.

O público em casa também pode participar através de um passatempo, que consiste em responder acertadamente a uma pergunta sobre um casal famoso, habilitando-se a ganhar um cheque-brinde para a aquisição de eletrodomésticos.

Desde que foi posto no ar o spot de apresentação de Despedida de Solteiro, à procura de candidatos, a produtora Miragem foi inundada por milhares de pedidos. Os concorrentes foram selecionados tendo em conta a facilidade de comunicação, de forma a garantir um programa divertido.

Os casais participantes estavam efetivamente em contagem decrescente para o matrimónio, sendo as gravações realizadas a poucos dias do casamento, nos estúdios da Miragem, na Senhora da Hora (Matosinhos).

Nesta altura, José Jorge Duarte vivia em Roma, onde frequentava o curso de realização da Escola Superior de Cinema, e deslocava-se a Portugal todas as semanas, exclusivamente para a gravação do programa.

Já para Rute Marques, então com 24 anos, o projeto assinalou a sua estreia na apresentação. A sua carreira começara aos 17 anos como manequim, após ser descoberta na rua por Henrique Oliveira – coincidentemente, um dos fundadores da Miragem e realizador do concurso. Antes deste projeto, já tinha participado na série Claxon (1991), também da Miragem.

Curiosamente, no ano anterior a Despedida de Solteiro, fora convidada para apresentar o concurso Doutores & Engenheiros, transmitido na TVI, mas outros compromissos profissionais impediram a sua aceitação, acabando o trabalho por ser entregue a Mila Ferreira.

Em 1996, ainda na RTP, Rute Marques substituiu Virgílio Castelo na condução do Isto… Só Vídeo!. Mais tarde, na TVI, apresentou o programa Reis da Música Nacional, em dupla com Pedro Miguel Ramos.

Despedida de Solteiro começou por ir para o ar às terças-feiras, transitando, a partir da quarta emissão, para as noites de quinta-feira.

O concurso foi transmitido num período em que a temática dos casamentos marcou fortemente a televisão portuguesa. Um ano antes, a SIC tinha lançado Cenas de um Casamento, com Guilherme Leite; poucos meses mais tarde, a própria RTP apostaria em Casados de Fresco, concurso apresentado pela cantora Nucha.

A 9.ª emissão encontra-se disponível para visualização no portal RTP Arquivos:

Parte I
Parte II
Parte III

Despedida de Solteiro foi também o título de uma novela da Rede Globo, que a RTP exibiu entre 1993 e 1994.