Garfield é um gato preguiçoso e sarcástico, cuja vida é movida por uma inabalável paixão por comida, especialmente por lasanha. Nasceu na cozinha de um restaurante italiano, mas a sua fome insaciável rapidamente esgotou a paciência do cozinheiro. Assim, com apenas alguns minutos de vida, acabou posto à venda numa loja de animais, onde viria a ser adotado por Jon Arbuckle.

No seu dia-a-dia, Garfield destaca-se pelo seu temperamento difícil, pautado pelo tédio e por um ódio profundo pelas rotinas matinais.

O seu dono, Jon, é um homem descontraído e sonhador, que considera os animais de estimação como a sua família mais próxima.

A este núcleo junta-se Odie, o cão da casa. Embora Garfield o trate frequentemente com desdém e o torne alvo de várias maldades, Odie demonstra uma lealdade inabalável, mantendo um carinho genuíno pelo gato, que é o seu companheiro de todas as horas.

1. Aí Vem o Garfield
Here Comes Garfield (1982)

Garfield e Odie envolvem-se numa confusão com um vizinho que, enfurecido, manda chamar o canil municipal. Garfield, mais esperto, consegue esquivar-se, mas Odie é capturado. Apesar da aparente satisfação de Garfield, este começa a sentir a falta do amigo. Movido pela saudade, decide ir até ao canil para o salvar, mas acaba por partilhar o mesmo destino, sendo também encarcerado.

2. Garfield na Cidade
Garfield on the Town (1983)

As constantes travessuras de Garfield resultam numa exasperada decisão de Jon: levá-lo ao veterinário. Porém, a viagem toma um rumo inesperado quando, sem que o seu dono se aperceba, Garfield é projetado pela janela do carro. Sozinho na cidade, terá de enfrentar os perigos que espreitam a cada esquina, culminando num confronto com os Garras, um bando de gatos vadios. No meio do caos, uma surpresa espera-o: Garfield reencontra a sua mãe e é apresentado aos restantes membros da família, descobrindo um lado da sua história que desconhecia.

3. Garfield e a Vida ao Ar Livre
Garfield in the Rough (1984)

Jon comunica a Garfield que irão tirar umas férias, de modo a devolverem cor às suas vidas. Imediatamente, Garfield começa a sonhar com férias no Havai, no México ou em Veneza. Contudo, a realidade bate à porta: Jon informa-o de que irão simplesmente acampar. Garfield não consegue disfarçar a sua falta de entusiasmo… E o acampamento, ao contrário do que Jon afirma, não estará isento de perigos: a presença de uma pantera ameaça acabar com a tranquilidade esperada.

4. Garfield Disfarça-se / A Aventura da Noite das Bruxas
Garfield in Disguise / Garfield’s Halloween Adventure (1985)

Na Noite das Bruxas, Garfield está eufórico com a perspetiva de sair de casa e voltar carregado de doces. Resolve levar Odie consigo, pois desta forma conseguirá o dobro da quantidade. No sótão, ambos encontram os disfarces de que precisam: vestem-se de piratas. A colheita é bastante proveitosa, mas, não conseguindo conter a sua gula, Garfield decide atravessar o rio para recolher ainda mais doces. No entanto, a corrente levá-los-á a um lugar aterrorizador…

5. Garfield no Paraíso
Garfield in Paradise (1986)

Garfield viaja com Jon para uma ilha tropical paradisíaca. A viagem em terceira classe é apenas um prelúdio do que está para vir: o hotel que os espera apresenta condições miseráveis. Durante um passeio num carro alugado, este começa a andar de forma desgovernada, conduzindo-os a uma aldeia indígena. Lá, o amor floresce de forma inesperada: Jon apaixona-se por Aúda, a filha do chefe da tribo, e Garfield pela sua gata, Maitai. Porém, um vulcão ameaça destruir a aldeia, exigindo que seja feito um sacrifício…

6. Garfield em Hollywood
Garfield Goes Hollywood (1987)

Jon inscreve-se com Garfield e Odie num concurso televisivo de talentos animais. Apesar de a participação de Garfield ser feita com relutância, o trio surpreende e é apurado para a final nacional, realizada em Hollywood. Garfield continua a não demonstrar entusiasmo, mas, ao experienciar uma vida de luxo, troca o tédio pela ganância, temendo que a performance de Jon comprometa a sua vitória e estrague as hipóteses de se tornar um felino superestrela.

7. O Natal de Garfield
A Garfield Christmas (1987)

Enquanto Garfield sonha com um Natal materialista, Jon tem outros planos, acordando-o para uma viagem até à quinta da família. Lá, encontram-se os pais, o irmão e a avó de Jon. É justamente com a avó, o membro mais irreverente da família, que Garfield cria uma conexão inesperada. Juntos, todos vivenciam as tradições natalícias da família, e Garfield descobre que o verdadeiro espírito do Natal vai além dos presentes.

8. As Nove Vidas de Garfield
Garfield: His 9 Lives (1988)

Garfield, como o conhecemos, está na sua oitava vida. Antes de ser quem é, já foi muitas outras coisas. Este especial dá a conhecer as sete vidas anteriores de Garfield, mostrando também uma prévia do que será a sua nona e última vida.

9. Miúdas e Balas
Garfield’s Babes and Bullets (1989)

Em mais um dia de tédio, Garfield imagina-se em San Francisco, na pele do detetive privado Sam Spayed. Sam recebe a visita da vistosa Tanya O’Tabby, que o procura para lhe pedir que investigue a morte do seu marido (e também por ele ser um detetive barato). Sam inicia de imediato as diligências para encontrar a solução de tão intrincado caso.

10. O Dia de Ação de Graças de Garfield
Garfield’s Thanksgiving (1989)

Aproxima-se o Dia de Ação de Graças, mas para Garfield a perspetiva de um banquete de peru está deveras distante. Depois de uma consulta veterinária inadiável, a Dr.ª Liz é categórica: o gato mais guloso do mundo está com excesso de peso e precisa de uma dieta rigorosa. O pesadelo de Garfield intensifica-se quando Jon convida a veterinária para o tão ansiado jantar…

11. As Fantasias Felinas de Garfield
Garfield’s Feline Fantasies (1990)

Apesar de ser preguiçoso e pachorrento, Garfield tem uma imaginação suficientemente fértil para fazer face à monotonia do dia-a-dia, tanto que a sua vida de fantasia começa a sobrepor-se à sua vida real. É num desses devaneios que Garfield se transforma em Lance Sterling, um agente internacional incumbido de recuperar uma importante peça roubada de um museu: a Banana de Bombaim.

12. Garfield Muda de Vida
Garfield Gets a Life (1991)

Jon apercebe-se de como a sua vida é monótona e decide mudá-la. Com a ajuda de Garfield, vai a vários locais para tentar conhecer miúdas, mas é rejeitado por todas. A sua esperança renasce quando vê o anúncio de uma escola para pessoas com dificuldades de socialização. É lá que Jon conhece Mona, com quem inicia um relacionamento. Garfield, no entanto, fica apreensivo…

Referência no mundo da banda desenhada, Garfield fez a sua primeira aparição em janeiro de 1976, pela mão do seu criador, Jim Davis. A tira denominava-se Jon (o nome do seu dono) e o gato tinha pouco da forma como hoje o conhecemos.

O felino foi progressivamente assumindo o protagonismo e, em setembro de 1977, a tira passou a ter o seu nome.

Contudo, foi apenas em junho de 1978 que Garfield começou a ser publicado a nível nacional, nos Estados Unidos, sendo essa a data habitualmente considerada para a celebração do seu aniversário. Ao longo das décadas, o “boneco” sofreu alterações visuais significativas até chegar à sua imagem atual.

A estreia na televisão aconteceu em 1980, num especial intitulado The Fantastic Funnies, que reuniu diversas personagens da banda desenhada.

Entre 1982 e 1991, foram produzidos 12 especiais para televisão, quase todos com argumentos especificamente criados para o pequeno ecrã.

As Nove Vidas de Garfield (1988), com 50 minutos de duração (o dobro dos restantes) constituiu uma exceção. Este especial baseou-se no livro homónimo publicado em 1984 – que, como o título indica, reunia nove histórias, cada qual relatando uma das vidas do animal.

Apenas cinco das histórias do livro foram incluídas na versão televisiva, tendo as restantes quatro sido criadas de raiz para o especial.

Babes and Bullets, uma das histórias presentes no livro, acabou por ter direito ao seu próprio especial, embora com algumas modificações no enredo.

Os cinco primeiros especiais foram exibidos pela RTP entre 1984 e 1988, servindo sobretudo como tapa-buracos na programação dos dois canais.

Garfield in Disguise teve, mais tarde, o seu título alterado para Garfield’s Halloween Adventure.

Em 1988, surge a série Garfield and Friends, que a RTP exibiu entre 1991 e 1994.

No decorrer desta exibição – entre o final de 1992 e o início de 1993 – a transmissão da série foi interrompida durante algumas semanas, dando lugar à exibição de 11 dos 12 especiais. O único a ficar de fora desse ciclo foi As Nove Vidas de Garfield, que viria a ser exibido mais tarde: em junho de 1993, na RTP 1, e em julho do mesmo ano, na RTP 2.

Também em 1988, para assinalar o 10.º aniversário de Garfield, foi produzido o documentário Happy Birthday, Garfield.

O programa contou com depoimentos de Jim Davis e de Phil Roman, realizador de quase todos os especiais de televisão (com exceção apenas do último).

Entre as diversas curiosidades sobre o universo de Garfield, foi dada uma perspetiva sobre o processo de animação e mostrados os bastidores da dobragem, com os três atores principais – Lorenzo Music (Garfield), Thom Huge (Jon Arbuckle) e Gregg Berger (Odie) – em plena gravação. Curiosamente, o rosto de Lorenzo Music nunca chega a ser revelado durante o programa.

No documentário, é ainda mencionada a conceção de um novo especial, que teria por título Garfield’s Judgment Day. Embora as vozes e as canções tenham chegado a ser gravadas, Jim Davis não conseguiu financiamento para a sua produção, pelo facto de a história ter sido considerada demasiado sombria.

Todos os especiais – com exceção de As Nove Vidas de Garfield – foram adaptados para livro aquando da sua exibição. Apesar de nunca ter sido produzido para televisão, Garfield’s Judgment Day foi também editado.

Mais tarde, os especiais foram lançados em DVD, distribuídos por quatro volumes organizados de acordo com a sua temática.

Em Portugal, apenas foram comercializados os dois primeiros discos desta coleção.

Quanto a Happy Birthday, Garfield, apenas foi lançado em VHS, no Reino Unido.